Spiegeln kippt das Bild an einer Achse und Drehen wendet es in Vierteln, beides als Transformation auf dem Canvas, bevor das Bild gezeichnet wird. Bei rechten Winkeln ist das eine Umordnung und keine Neuberechnung: Jedes Pixel landet unverändert an einer neuen Position, es wird also nichts neu abgetastet und nichts weich.
Beides lässt sich in einem Durchgang kombinieren, und das zählt, weil eine senkrechte Spiegelung aus einer waagerechten Spiegelung und einer halben Drehung besteht — in einem Vorgang erledigt, wird die Datei nicht zweimal kodiert. Das Ausgabeformat bestimmen Sie, und Formate ohne Transparenz werden zuvor auf Weiß aufgezogen, damit ein transparenter Hintergrund nicht schwarz zurückkommt.
Spiegeln oder Drehen — nicht dasselbe
-
Eine Spiegelung kehrt um, eine Drehung wendet:
Text in einem gespiegelten Bild liest sich rückwärts, und ein Gesicht wirkt wie das einer anderen Person. Nutzen Sie das Drehen zur Korrektur der Ausrichtung und das Spiegeln nur, wenn ein Spiegelbild wirklich gewollt ist.
-
Vierteldrehungen tauschen die Maße:
Ein Querformat wird zum Hochformat. Alles, was nachgelagert eine feste Form erwartet, muss das berücksichtigen.
-
Ihre Kamera hat es womöglich schon getan:
Telefone speichern ein Foto seitlich mit einem Vermerk, wie herum es gehört, und Browser wenden diesen beim Anzeigen an. Ein Bild, das bereits richtig aussieht, braucht nichts.
-
Kombinieren Sie beides in einem Durchgang:
Spiegeln und Drehen zusammen kodiert einmal statt zweimal, was bei einem JPEG zählt, wo jedes Speichern ein wenig Qualität kostet.
Flipping reverses; rotating turns
They look similar in a menu and they are different operations with different consequences.
A rotation turns the image about its centre. Everything in it stays as it was, just oriented differently. A flip mirrors across an axis, and everything in it becomes its own reflection — which is fine for a landscape and destructive for anything containing text, faces or recognisable objects.
The [msm_tool slug="image-flip"] does both, and lets you combine them in one pass, which is worth doing rather than saving between the two steps.
What a flip breaks
- Text. Signage, number plates, book spines, screen contents, watermarks — all become nonsense, and it is the first thing anyone notices.
- Faces. Human faces are not symmetrical. A mirrored portrait looks like a different person to anyone who knows the subject, and subtly wrong to people who do not. Portrait photographers avoid it for exactly this reason.
- Anything with handedness. A guitarist becomes left-handed. A watch moves to the other wrist. A car's steering wheel changes sides, which is instantly noticeable to anyone in the country it does not match.
- Logos and brand marks, which is a trademark problem as well as an aesthetic one.
When a flip is the right tool
Genuinely useful cases exist and they are mostly compositional:
- Matching gaze or motion direction to a layout — a subject looking off the edge of the page instead of into it. This is the classic magazine fix, and it is legitimate provided the frame contains no text.
- Building a symmetrical pattern from a single tile.
- Correcting a genuine mirror — a selfie camera or a document photographed through glass.
- Balancing a pair of images that should face each other on a spread.
In editorial and journalistic contexts, flipping a photograph is generally treated as an unacceptable alteration regardless of intent. Worth knowing which side of that line you are working on.
Vertical flip in one pass
A horizontal flip mirrors left to right. A vertical mirror is a half turn plus a horizontal flip, and combining them in a single operation encodes the file once rather than twice — which matters if the output format is lossy.
Right angles cost nothing
Flips and quarter turns rearrange whole pixels. Nothing is resampled, so the result is pixel-for-pixel identical to the original with the coordinates moved. The only quality cost is re-encoding, and choosing a lossless output format removes even that.
Quarter turns change the shape
A landscape image becomes portrait, and anything downstream expecting a fixed aspect ratio needs that accounted for — a grid cell, a social card, a print template.
Half turns leave the dimensions alone, which is why they are the safe one for a batch.
Check the orientation tag first
Phones often store a photograph in the sensor's orientation with a tag saying which way up it belongs, and browsers apply that tag when displaying. An image that already looks correct is correct — rotating it will make it wrong.
If a photograph looks upright in one program and sideways in another, the tag is present and one of them is ignoring it. That is a case for baking in the rotation, not for guessing at it.